What´s up with “FUCKi̶s̶m̶ TC“? – Text by Ursula Maria Probst

What’s up with “FUCKi̶s̶mTC“?

 

The first question to come up is: what do Iv Toshain and Anna Ceeh want to achieve with their project “XXXXi̶s̶m̶ TC” and their label FXXXXismTC, or what is their purpose in activating new models on the art scene? What long-needed discussions about (power) structures, authorities and rigid bureaucracies in the art business are they initiating by means of a meticulously planned, detailed yet also unconventional way of dealing with institutional sensitivities and concepts and such keywords as appropriation and re-appropriation or branding and re-branding? Even though their methods sometimes have the prefix “re” attached to them, and even though they act in a field of tension between Actionism and guerrilla actions, the sequences of their activisms and graffiti performances amount to an extension of what we have hoped for, and still hope for, in avant-garde approaches – namely an emancipatory “twist” that goes beyond currently propagated art trends, demanding a re-politicised positioning in art and appealing to both our intellect and our instincts.

 

Why did Iv Toshain and Anna Ceeh devote so much space in their project “FXXXi̶s̶m̶TC РИТУАЛ“ to a portrait of the present director of the Wiener Kunsthalle, Nicolous Schafhausen, within the project FXXXXismTC, plastering the city with posters of it (using unauthorised free spaces for the purpose in guerilla style) and distributing it on the occasion of an opening at the Secession, thus causing confusion between the otherwise clearly separated action and performance spaces of Viennese art institutions? (The Secession was already considering taking legal action against the Kunsthalle Wien when lv Toshain and Anna Ceeh outed as their art project what had looked like a self-promotion action of Nicolaus Schafhausen.) Their setting almost achieved iconic features on the occasion of their exhibition “Urban Diary” in the Galerie Charim (which in turn took place as a form of cooperation with the Kunsthalle project “Destination Vienna” in 2015) by including a kneeling-bench, which invited visitors to genuflect in front of the portrait of Nicolaus Schafhausen while simultaneously thus thwarting a re-branding of the heraldic eagle that forms the logo of the Kunsthalle.

Iv Toshain and Anna Ceeh began working together in 2012 with the FEMINismTC project for which they made photo shootings with protagonists of the art and culture scene dressed in a black or white t-shirt bearing the text “FEMINismTC”. Nicolaus Schafhausen was one of them. He posed in front of the camera with the t-shirt designed by Iv Toshain and Anna Ceeh pulling his jacket wide open and putting his hand over his heart in a gesture of pathos. Even this project of the two artists was an initial trigger to develop contrarian formats and to reflect critically on the feminine discourse in the art industry, which proclaimed clear positions in theory but which was polarising in practice. Since 2012 Iv Toshain and Anna Ceeh have used their art-label as a platform, as a modular instrument for inquiring critically into institutional activities or their absences. In this they are skilled networkers, placing interdisciplinary activities, contexts and displays into new relationships, bursting through the boundaries within the field of art. As an interim intervention in the framework of their project  ПРЕЙЪР they plastered the city with slogans from such artists as Marina Abramovic, Linda Bilda, Anneta Mona Chisa & Lucia Tkácova and VALIE EXPORT, for this purpose making use of hoardings and passages, employing the streets as an exhibition space for a kind of branding.

When Nicolaus Schafhausen and Vivien Trummer also took the poster as a format for the exhibition “Attention Economy” in May 2014, using hoardings as a display site and labelling themselves as a think tank, Iv Toshain and Anna Ceeh saw a need for action and opposed this act of appropriation by the two curators with an act of re-appropriation, by spraying their own label onto the poster installations in a guerrilla action and publishing a video of their work on You Tube. In this way they worked against the tendency of the Kunsthalle’s curatorial strategy to appropriate ideas from artists without discussing copyright or copyleft or taking that into account. Instead of taking the opportunity for a discussion of the matter, the Kunsthalle Wien removed the labels. When friends of the artists dared to check the action visually, the labels were gone without any announcement of the incident finding its way into the media. Even though Nicolaus Schafhausen personally knows the two protagonists of FUCKismTC – unlike the legendary Guerilla-Girls or Artivistic groups, they don’t operate in masks but have given their names to their projects from the beginning – he never made contact with them or sought a conversation to discuss precisely the shifts in artistic and curatorial cooperation described above.

It looks as though Iv Toshain and Anna Ceeh have always been a step ahead not only because they uncover the hegemonic structures of the art industry and its effects and analyse them but also because the appropriate curatorial practices themselves and use their arti practices to produce a public space for discourse and new audiences.

Ursula Maria Probst, August 2015

 

German version:

 

What´s up with “FUCKi̶s̶mTC“?

 

Zunächst stellt sich die Frage: Was wollen Iv Toshain und Anna Ceeh mit ihrem Projekt “FXXXi̶s̶m̶ TC “ und ihrem Label XXXXismTC bewirken bzw. was bezwecken sie durch ihre Aktivierung neuer Modelle im Kunstbetrieb? Welche längst überfällige Diskussionen über (Macht)-Strukturen, Autoritäten und erstarrende Instanzen im Kunstbetrieb werden von ihnen durch einen akribisch durchkonzipierten und gleichzeitig querdenkerischen Umgang mit institutionellen Befindlichkeiten sowie Begrifflichkeiten und Keywords wie Appropriation oder Re-Appropriation oder Branding und Re-Branding ausgelöst?

Obwohl ihren Methoden teils ein “re” vorangestellt ist und sie sich in einem Spannungsfeld zwischen Aktionismen und Guerilla-Aktionen bewegen, gestalten sich die Abläufe ihrer Aktivismen und Graffity-Performances zu einer Erweiterung dessen, was wir uns von avandgardistischen Zugängen erhofften bzw. noch immer erhoffen – nämlich einen emanzipatorischen “Twist”, der über derzeit angesagte Kunsttrends hinausgehend, einen repolitiisierende Positionierung in der Kunst einfordert. und an unseren Intellekt und unsere Instinkte appelliert.

 

Weshalb geben Iv Toshain und Anna Ceeh in ihrem Projekt “FXXXi̶s̶m̶TC РИТУАЛ“ einem von ihnen im Rahmen des Projekts FEMINismTC produzierten Porträt des derzeitigen Direktors der Wiener Kunsthalle Nicolaus Schafhausen derartig viel Raum, plakatieren die Stadt damit (nützen dafür guerillaartig unautorisierte Freiflächen) oder verteilen es anlässlich einer Secession-Eröffnung und verursachen dadurch Konfussionen zwischen den ansonsten klar voneinander abgegrenzten Aktions- und Bespielungsterrains von Wiener Kunstinstitutionen (laut Gerüchten hat die Secession bereits eine Klage gegen die Kunsthalle Wien in Erwägung gezogen, ehe Iv Toshain und Anna Ceeh die zunächst wie eine Self-Promotion von Nicolaus Schafhausen wirkende Aktion als ihr Kunstprojekt outeten)?

Geradezu ikonenhafte Züge gewann ihr Seting anlässlich ihrer Ausstellung “Urban Diary“ in der Galerie Charim (die wiederum als Kooperation mit dem Kunsthallen Projekt “Destination Vienna”, 2015 stattfand) durch das Einbeziehen einer Kniebank, die zu einem Kniefall vor dem Porträt von Nicolaus Schafhausen aufforderte, um diesen Akt gleichzeitig durch ein Re-Branding des Wappenadlers, der das Kunsthallenlogo bildet, zu konterkarieren. (© fxxxx.me)

Gestartet haben Iv Toshain und Anna Ceeh ihre Zusammenarbeit 2012 mit dem Projekt FXXXismTC für das sie Fotoshootings mit Protagonist_Innen des Kunst- und Kulturbetriebs bekleidet mit einem schwarzen oder weißen T-Shirt mit der Aufschrift FEMINIsmTC machten. Nicolaus Schafhausen war einer davon. Er posierte mit dem von Iv Toshain und Anna Ceeh designten T-Shirt  vor der Kamera, sein Jacket weit aufreißend, sich in pathetischer Geste ans Herz greifend. Bereits dieses Projekt der beiden bildete eine Initialzündung dafür, Gegenformate zu entwickeln und den in der Theorie zwar eindeutige Positionen proklamierenden, doch in der Praxis polarisierenden, feministischen Diskurs im Kunstbetrieb kritisch zu reflektieren.

Seit 2012 nützen Iv Toshain und Anna Ceeh ihr XXXXismTC Art-Label als Plattform, als modulares Instrument zur Hinterfragung institutioneller Aktivitäten bzw. deren Unterlassungen. Dabei sind sie geschickte NetzwerkerInnnen, setzen Inderdisziplinarität, Kontexte und Displays in neue andere Relationen, sprengen die Grenzen des Kunstfeldes, Als temporäre Intervention plakatierten sie im Rahmen ihres Projektes ПРЕЙЪР (März 2014) die Stadt mit Slogans von KünstlerInnen wie Marina Abramovic, Linda Bilda, Anneta Mona Chisa & Lucia Tkácova oder VALIE EXPORT, benützten dafür Bauzäune und Passagen, nahmen eine Art Branding der Straße als Ausstellungsraum vor.

Als Nicolaus Schafhausen und Vivien Trummer für die Ausstellung “Ökonomie der Aufmerksamkeit” im Mai 2014 ebenfalls das Plakat als Format aufgriffen, als Display Bauzäune verwendeten und sich das Etikett einer Denkfabrik umhingen, sahen Iv Toshain und Anna Ceeh Handlungsbedarf und setzten diesem Akt der Appropriation künstlerischer Konzepte durch die beiden Kurator_Innen einen Akt der Re-Appropriation entgegen indem sie in einer Guerilla-Aktion die Plakatinstallationen mit ihrem Label besprühten und eine Videoaufnahme davon auf Youtube veröffentlichten. Damit konterten sie auf die tendenzielle, kuratorische Strategie der Kunsthalle, sich Konzepte von KünstlerInnen anzueignen, ohne über Copyright oder Copyleft zu diskutieren oder diese einzubeziehen. Anstatt die Chance für einen entsprechenden Diskurs zu nützen, entfernte die Kunsthalle Wien die Labels, als Freunde der KünstlerInnen nach 3 Stunden der Aktion einen Lokalaugenschein wagten, waren die Labels entfernt, ohne das eine Meldung über den Vorfall an die Öffentlichkeit drang. Trotzdem Nicolaus Schafhausen die beiden Protagonistinnen von FUCKismTC bekannt sind – anders als die legendären Guerilla-Girls oder artivistische Gruppierungen agieren sie nicht maskiert, sondern stehen von Beginn an namentlich hinter ihren Projekten – trat er niemals in Kontakt zu ihnen oder suchte das Gespräch, um genau jene oben angesprochenen Verschiebungen in der künstlerischen und kuratorischen Zusammenarbeit zu diskutieren.

 

Es scheint als wären Iv Toshain und Anna Ceeh immer einen Sprung voraus, indem sie die hegemonialen Strukturen des Kunstbetriebs und dessen Effekte nicht nur bloßlegen und diese ausdifferenzieren, sondern sich selbst kuratorische Praktiken aneignen und durch ihre künstlerische Praxis öffentlchen Raum des Diskurses und neue Öffentlichkeiten produzieren.

Ursula Maria Probst, August 2015

 

Russian version

FUCKismTC , ТЫ КАК?

Сперва найдем ответ на вопрос: чего хотят достигнуть художницы Iv Toshain и Anna Ceeh своим проектом «FXXXi̶s̶m̶ TC» и своим арт-лейблом «ХХХХismTC»? К чему они стремятся, активируя все новые модели в механизмах современного искусства? Какие давным-давно требуемые дискуссии о структурах власти, авторитетах и затвердевших инстанциях вызваны / вызываются их акциями с тщательно продуманным концептом и одновременно нестандартным подходом к институционным стратегиям и настроениям?

 

Как они, используя понятия «присвоение» и «повторное присвоение» или же «брендинг» и «ребрендинг» заставляют пошатнуться закостенелые институции и диктующие структуры художественной власти?

Их методы, несмотря на подчас присутствующий элемент «повторного», находятся на стыке акционизма и партизанского искусства (Guerilla), их граффити-перформансы – явным продолжением того, что было авангардом – некого эмансипированного твиста, который опережает, выходит за границы нарочитых трендов и требует более политизированной позиции в искусстве, аппелирует к нашим инстинктам и к интеллекту.

 

Почему Iv Toshain и Anna Ceeh в рамках проекта «FXXXi̶s̶m̶TC РИТУАЛ» уделяют столько внимания и места директору выставочного центра «Кунстхалле Вена» Николаусу Шафхаузену, завешивают весь город плакатами с его портретом (используя при этом не авторизированное городкое пространство (guerilla) или же раздают их на открытии выставки в венской Сецессион, тем самым нарушая границы действий венских институций, опять же, провоцируя и сея замешательство (незадолго до того как Iv Toshain и Anna Ceeh огласили себя авторами этой художественной акции, Secession якобы уже планирует подать иск на «Кунстхалле Вена» за саморекламу в их фирменных пакетах).

Иконографична инсталляция на выставке «Urban Diary» в галерее Charim (опять же, не случайно совместный проект с «Кунстхалле Вена» «Destination Vienna», 2015) – молельная скамья призывает преклониться перед плакатом – портретом Николауса Шафхаузена со штемпелем – их собственным арт-ребрендингом логотипа «Кунстхалле Вена» (© fxxxx.me).

 

Iv Toshain и Anna Ceeh стартовали свой арт-лейбл в 2012 году проектом FEMINismTC – фотошутингом с лидерами австрийской арт-сцены в своих, собственноручно сделанных майках с логотипом FEMINIsmTC. Николаус Шафхаузен был одним из них – позирующий с широко распахнутым пиджаком, пафосно прилагая руку к груди. Эта художественная акция обеих художниц стала своего рода триггером для создания противовесных форматов для критического осмысления феминистского дискурса, хоть и имеющего однозначные позиции в теории, но по сей день поляризирующего на практике.

С 2012 года Iv Toshain и Anna Ceeh используют свой арт-лейбл как платформу, модульный инструмент для более близкого рассмотрения институциональных активностей или же их бездействия. При этом они умелые нетворкеры, ставящие междисциплинарность, контексты и дисплеи в новые, иные взаимоотношения, расширяя тем самым границы художественного пространства (art field). Так, в рамках интервенции в городском пространстве, ПРЕЙЪР в марте 2014 они развешивают по всей Венe (все 23 района города) плакаты со специально для них сформулированными слоганами Марины Абрамович, Анетты Мона Чиза и Люсии Тка­човой , ВАЛИ ЭКСПОРТ и мн.др., вешают их на заборы стройплощадок, совершая своего рода брендинг улицы как выставочного пространства.

 

Когда же в мае 2014 Николаус Шафхаузен и Вивьен Труммер от лица «Кунстхалле Вена» для выставки «Attention Economy» тоже воспользовались плакатом как носителем информации и заборами со стройплощадок как дисплеем, Iv Toshain и Anna Ceeh были вынуждены действовать. На акт присвоения художественного концепта обоих кураторов они ответили актом повторного присвоения: в контексте несанкционированного партизанскогo (guerilla) граффити-перформанса, они распыляют из баллончика свой логотип FUCKismTC на плакаты выставки и публикуют видео перформанса на Youtube. Тем самым они противостоят тенденции многих кураторов использовать концепты художников, не учитывая их авторские права и не используя Copyright и Copyleft. Вместо возможного дискурса, логотипы были скорейше удалены и происходящее не просочилось в прессу. Даже несмотря на то, что Николаус Шафхаузен лично знаком с художницами, стоящими за FUCKismTC – они, иначе чем легендарные Guerilla-Girls или другие активистские группировки, Iv Toshain и Anna Ceeh работают в открытую –он ни разу не вышел с ними на связь, не стремясь обсудить вышеупомянутые сдвиги в артистической и кураторкой практике.

 

Возникает ощущение, как будто Iv Toshain и Anna Ceeh всегда уходят на шаг вперед, нe только оголяя и дифференцируя господствующиe структуры художественного мира, но, в том числе используя свой кураторские опыт, генерируют новую общественность и новое пространство публичного дискурса.

Урсула Мария Пробст, август 2015

 

Share